Secondo uno studio, la memoria uditiva causa " rumori nella testa ". Ancora una volta, la responsabilità è del cervello. I ricercatori specializzati nel sistema uditivo sono riusciti a determinare la causa alla base dell'acufene. Secondo lo studio, questi fastidiosi "rumori nella testa" si verificano a causa dell'esistenza di una memoria uditiva formatasi nel nostro cervello. Pertanto, le persone con sordità congenita non soffrono di "acufene" perché non hanno mai percepito suoni che consentirebbero loro di generare tale memoria.
Probabilmente tutti, almeno una volta nella vita, abbiamo sentito un rumore, un fischio o un ronzio nelle orecchie, pur in assenza di una fonte esterna. Poi, all'improvviso, scompare.
Tuttavia, una percentuale della popolazione (tra il 10 e il 15%) sente questo fastidioso rumore in modo continuo e senza sosta. Per loro il silenzio non esiste e il rumore incide significativamente sulla loro qualità di vita.
Questi suoni sono chiamati tinnito. Si tratta di una condizione poco conosciuta ma un problema di salute serio a cui forse non diamo l'attenzione che merita. L'acufene può causare disturbi del sonno, ansia e persino depressione.
Durante il giorno, i rumori interni sono meno evidenti, mentre quelli esterni li attenuano. Il problema sorge però quando cala la notte. Il silenzio si intensifica e i rumori interni diventano più percettibili, impedendo al paziente di addormentarsi. Diventa nervoso, soffre di insonnia e finisce per entrare in una dinamica che influenza altri aspetti della sua salute.
Ebbene, è proprio questo che ha spinto i ricercatori dell'Università di Calgary (Canada) e della Scuola di Medicina di Hannover (Germania) ad approfondire l'argomento. Gli scienziati sono riusciti a determinare la causa di questo ronzio nelle orecchie, come hanno pubblicato sulla rivista Hearing Research.
A tal fine, hanno esaminato le prove dello sviluppo di mappe tonotopiche (la distribuzione delle frequenze dei suoni percepiti nell'orecchio e nel cervello) negli animali. Hanno scoperto che l'insorgenza dell'acufene richiede una mappa somatotopica consolidata e utilizzata, che porta alla formazione della corrispondente memoria somatica. La mancanza di questa esperienza spiega l'assenza di acufene nella sordità congenita bilaterale e unilaterale.
Secondo i ricercatori, per soffrire di acufene è necessario avere una memoria uditiva prima della perdita dell'udito. Se una persona è sorda, non soffrirà di acufene.
